per il backup io usavo la soluzione raffinatissimamente rozza di partimage... un giorno che tutto funzionava facevo l'immagine della root con una live di sysrescuecd poi aggiornavo... da esaurimento.
E comunque un backup/ripristino non sempre risolve tutto, nel senso che io i problemi con Arch li ho avuti non tanto per bug dei singoli pacchetti, ma, in linea generale, per l'incompatibiltà delle vecchie versioni con le nuove che si andavano ad installare; quindi non è altro che un cane che si morde la coda perché anche dopo il ripristino il momento di aggiornare arriva :nunu:
Per questo, IMHO, non è consigliabile installare su Arch DE di grande complessità perché non si fa altro che aumentare la possibilità che qualcosa vada storto... meglio semplici WM con aggiunta di qualche cosetta con poche dipendenze tipo tint2 e conky... considerando pure i wm tiling come i3