la risposta teorica è NO, la risposta pratica è PROBABILMENTE SI.. ti spiego meglio..
la radeon hd 7970 è compatibile con il nuovo standard pci-e 3.0, questo è disponibile solo su alcune schede madri e verrà implementato sempre di più con le nuove schede madri. dov'è il problema? il pci-e 3.0 è sfruttabile solo dalle cpu future, cioè intel ivy bridge. essendo l'i7 2600/k sandy bridge, sfrutterai solo il pci-e 2.0.
visto che le attuali schede video fanno fatica a saturare il pci-e 1.0, penso che comunque una hd 7970 sfrutti molto il pci-e 2.0 ma che non necessiti del pci-e 3.0 per avere prestazioni migliori (vedi anche post di mr.frizz poco più un alto). quindi tecnicamente non sfrutti a pieno le caratteristiche di una hd 7970 però in termini di prestazioni non ci perdi nulla.
in ogni caso con la hd 6970 che ora possiedi, non avrai nessun problema, anzi :)