Bhé ci sono diversi modi, lo strumento forbici intelligenti, la selezione a mano libera, lo strumento selezione primo piano, ecc...
Dipende da come ti trovi meglio e dalla foto in particolare, io userei prima lo strumento selezione primo piano e ingrandendo al massimo la selezione la rifinirei con i vari strumenti di selezione. Ad esempio se lo sfondo è tutto di un colore è facile, se è frastagliato le cose si complicano e devi metterti manualmente e con pazienza.
Ti consiglio di usare gimp 2.3 e non quello che trovi nei repository ubuntu.
Se non sai dove trovarlo è sul repository pollycoke.