Ci sarebbe anche un'applet per la batteria che si chiama fdpowermon.
Sinceramente non so. Prima di decidere sulla eventuale reinstallazione, che secondo me è meglio a causa del casino dei repo ppa, fai pratica e verifica il funzionamento delle altre periferiche (audio, ecc.). Per masterizzare il programma da installare è xfburn.
Debian 9 o Debian 10? Sinceramente non so. Non necessariamente si deve rincorrere l'ultima versione disponibile, e poichè il tuo portatile ha già diversi anni, non credo che Debian 10 ti porterebbe dei benefici evidenti. Io questo non lo so, ma Debian 9 con un DE leggerissimo come Lxde è una soluzione da tenere in considerazione. Poi non so la funzione di questo portatile, e i programmi che ti servono.