Tra sistema 2.1 o 5.1 (o anche 7.1) devi vedere tu in base a spazio disponibile, dove far passare i maledetti cavi, percezione del valore aggiunto di un sistema surround. Quello che ti consiglio di fare è che se vuoi prendere un sistema di basso costo (sia 2 che 5) stai pure su creative che vai sul (più o meno) sicuro e hai una audio abbastanza buono, se però vuoi prendere qualcosa di bello allora io abbandonerei creative e mi fionderei su altro: le serie cambrige sono si molto belle rispetto alle normali serie della creative (quelle per i poveri) ma spendendo le stesse cifre potresti trovare delle cose molto di molto superiori.
Per quanto riguarda l'uscita (più che l'ingresso) ottico non è una verità assoluta quella che dice Bersek: alcune schede trasmettono unicamente via ottico segnali provenienti da qualsiasi applicazione, col problema che alcuni (tipo win, alcuni giochi...) non sono in s/pdif.