Il processore mette a disposizione linee dedicate alla grafica: per esempio i processori socket 1155 ne possiedono 16, mentre i processori socket 2011 ne possiedono addirittura 40. Nelle schede madri normalmente queste linee sono, ovviamente, dedicate agli slot per la scheda grafica: il manuale indica chiaramente quali slot sono adibiti a questo utilizzo. Gli altri slot utilizzano invece le linee messe a disposizione dal chipset, che nel caso dei recenti chipset Intel (socket 1155 e 2011) sono 8 di tipo 2.0. Da notare che alcune di queste linee sono utilizzate internamente dalla scheda madre (per esempio, le schede madri con ancora gli slot PCI usano un chip di I/O che traduce i segnali PCI in PCI Express, il quale si interfaccia al chipset usando una linea PCI Express; anche alcune porte di rete integrate usano un controller ethernet collegato via PCI Express); le linee rimaste libere vengono impiegate per gli slot di espansione 1x e 4x, e talvolta viene utilizzato uno slot di lunghezza 16x, ma con sole 4 linee effettive, per consentire lo SLI/Crossfire nelle schede madri di fascia medio-bassa. In caso di SLI/Crossfire, infatti, le 16 linee di un Sandy Bridge (in una scheda madre di fascia medio-alta) vengono suddivise in 8x/8x tramite uno switch PCI Express, e nelle schede di fascia medio-bassa viene ritenuto più conveniente non implementare questo switch ma derivare 4 linee dal chipset per fornire comunque la possibilità di SLI/Crossfire.
