Spero tu prenda tutte le mie considerazioni come amichevoli e affatto "inquisitorie", sebbene in forma scritta a volte possano sembrare tali.. :)
Però nella tua approfondita richiesta ti sei già risposto in parte da solo, hai tagliato fuori praticamente ogni alternativa e sostanzialmente chiedi il parere della scelta che già di tuo andresti a fare, dimmi se sbaglio o ho capito male la tua richiesta.. :)
Nel caso abbia capito bene, considerando il prezzo attuale di iPhone 7 il mio parere, meramente tecnologicamente parlando, senza cadere in favoritismi, è un'abominio spendere quella cifra per un telefono vecchio di 3 anni, che arriva difficilmente alla fine della giornata come autonomia e che ha un form factor del 2015. Maggiore aggravante sarebbe che con 480€ hai 32 Giga di memoria non espandibili: sarà pur vero che i tuoi amici ci "immagazzinano" veramente tanta roba, ma in realtà dipende tutto da quello che tu fai. Se inizi a registrare filmati, fai molto presto a finire 32Giga. Io solo di musica ho quasi 12 Giga di roba: dipende dall'uso personale.. ;)
Unico Pro di Apple, a prescindere dal gusto personale nella chiusura e funzionalità del sistema operativo (che, sempre parere mio, ormai è tutt'altro che intuitivo e funzionale), è il supporto software davvero irraggiungibile per qualsiasi controparte Android, che nel migliore dei casi risulterà essere di 3 anni (per ora). Apple è arrivata a 5 con iPhone 5s, davvero ottimo...
A te decidere se il supporto e il software sono elementi sufficienti per spostare l'asticella della scelta. :)
L'unica alternativa che lasci però è in casa Samsung, con pochi spicci in più, rispetto ad iPhone 7, potresti prendere un s9 a 474 (ma brandizzato), 549 libero da brandizzazione. Ecco, tra i due c'è semplicemente un abisso, tecnicamente parlando, unico "neo" in comune sarebbe un'autonomia non da campione, che ti fa giusto arrivare a fine giornata, ma avresti lo stesso problema anche con l'iPhone.
Chiudo osservando che forse sei rimasto ad una visione un po' vecchia del mercato smartphone, dove individui nei dispositivi che costano 150-200€ eventuali problematiche nel giro di un anno o poco più... Fidati che non è assolutamente più così, qualsiasi marchio famoso è in grado di fornire smartphone perfettamente funzionanti anche a 150€ (Mi A2 Lite / Redmi Note 5-6 ne sono dimostrazione) e che non lesinano ne sulla qualità costruttiva, ne sulla resistenza nel tempo.
Attualmente salire di prezzo nel budget non è legato alla maggiore affidabilità del prodotto, ma a qualità delle componenti, principalmente schermo, cpu e fotocamera.
Anzi, iPad Pro 2018 e Macbook Pro 2016 sono la dimostrazione che nessun brand è in grado di garantire la qualità perfetta dei prodotti, perché anche chi si fa pagare uno stonfo di soldi il proprio prodotto, non è esente da gravi difetti di progettazione..
Chiudo concludendo: Tu che uso fai dello smartphone, cosa ti interessa di più: autonomia, fotocamera, potenza e reattività; che dimensioni vuoi lo smartphone? sei contro ai "padelloni" come me oppure sei disposto anche a qualcosa di più ingombrante, se valido?
Scusa il messaggio lunghissimo, spero apprezzerai la voglia di aiutarti.. :)